银杏树古称为“白果树”、“银果树”、“白杏树”等。

银杏树在古代被广泛应用于医药、食品、建筑等领域。在《神农本草经》中，银杏被列为“上品”，被用于治疗多种疾病。在食品方面，银杏果实可以制成糕点、糖果等美食。在建筑方面，银杏木材质地坚硬，不易腐朽，被用于建造宫殿、桥梁等重要建筑。

此外，银杏树在文学艺术中也有着重要的地位。唐代诗人白居易曾有诗云：“银杏叶落时，秋风一何忆。故人今在否，泪滴到衣袖。”这首诗表达了对故人的思念之情，银杏树成为了表达感情的象征。