池杉和水杉都是杉科植物，但它们属于不同的种类。

池杉（学名：Cryptomeria japonica）是一种常绿乔木，原产于日本。它的树干高大笔直，树冠呈圆锥形，叶子呈针状，长约1厘米，密集地生长在枝条上。池杉是一种重要的林木，也是日本的国树之一。

水杉（学名：Metasequoia glyptostroboides）是一种落叶乔木，原产于中国。它的树干高大笔直，树冠呈圆锥形或塔形，叶子呈扁平状，长约1厘米，生长在枝条上。水杉是一种珍稀的树种，被誉为“活化石”，因为它曾经被认为已经灭绝了，直到1941年才被重新发现。现在，水杉已经成为了一种重要的园林树种。

除了外观上的差异，池杉和水杉在生长环境和用途上也有所不同。池杉喜欢温暖湿润的气候，适合生长在海拔500米以下的山地和平原地区，常被用作造林、园林绿化和木材生产。而水杉则适应性更强，可以生长在海拔1000米以上的高山地区，也能在湿润的河谷和湖泊周围生长。水杉的木材质地坚硬，耐腐蚀，被广泛用于建筑、家具和造船等领域。

此外，池杉和水杉在文化上也有不同的象征意义。在日本，池杉被视为长寿和幸福的象征，常被种植在寺庙和神社周围。而在中国，水杉则被视为勇气和坚韧的象征，常被用作纪念馆和纪念碑的绿化树种。